Gite in barca da Gallipoli: grotte marine, Isola di Sant'Andrea e costa

Vista dal mare, Gallipoli si mostra da un'angolazione che a piedi o in auto non si riesce a cogliere: il centro storico su isola, il castello e i bastioni scorrono lungo il profilo della costa, mentre il colore del mare cambia dal turchese chiaro dei bassi fondali al blu più intenso al largo. Una gita in barca non sostituisce le giornate di spiaggia a Baia Verde, ma le completa bene: in poche ore vedi calette raggiungibili solo dal mare, l'Isola di Sant'Andrea al largo e un tratto di costa verso sud che via terra richiederebbe molti più spostamenti e tempo. È un'attività adatta praticamente a tutti, dalle coppie alle famiglie con bambini, e non richiede esperienza di navigazione se scegli un'uscita organizzata.

Il litorale tra Gallipoli e la costa a sud, in direzione di Punta Pizzo e Porto Selvaggio, alterna scogliere basse e insenature che nascondono piccole grotte marine, alcune visitabili in barca o con un tender quando il mare è calmo. Le escursioni organizzate dal porto includono in genere una o più soste per ammirare le cavità dall'esterno o entrarci a bordo di un piccolo gommone, con l'acqua che assume tonalità smeraldo per effetto della luce che filtra dall'alto. Le condizioni cambiano di giorno in giorno: alcune grotte sono accessibili solo con mare piatto e poco vento, quindi la scelta dell'itinerario e delle soste resta sempre una valutazione dello skipper sul momento.

A circa due chilometri dalla costa di Gallipoli si trova l'Isola di Sant'Andrea, una piccola isola calcarea che fa parte del Parco Naturale Regionale Isola di Sant'Andrea e Litorale di Punta Pizzo. Sull'isola sorge un faro storico, ancora oggi punto di riferimento visibile da gran parte del lungomare cittadino, e un ambiente naturale protetto: lo sbarco non è consentito proprio per tutelare la macchia mediterranea, i conigli selvatici e alcune specie di uccelli marini rari che frequentano la zona. Le gite in barca permettono di costeggiare l'isola da vicino, ammirare il faro e osservare l'ambiente naturale senza sbarcare, spesso con una sosta per il bagno nelle acque limpide intorno.

Alcune escursioni più lunghe proseguono verso sud, costeggiando Punta Pizzo e l'area di Porto Selvaggio: un tratto di costa con scogliere più alte, pinete a picco sul mare e calette meno affollate rispetto a Baia Verde. Vederlo dal mare permette di apprezzare bene la differenza tra la costa bassa e sabbiosa di Baia Verde e i tratti rocciosi più a sud, spesso raggiungibili via terra solo con sentieri più lunghi e parcheggi limitati in alta stagione.

Le opzioni disponibili nella zona rientrano in genere in tre categorie, ognuna adatta a esigenze diverse.

• Giro di gruppo dal porto di Gallipoli: barche organizzate con partenza a orari fissi, itinerario e soste stabilite dallo skipper, adatto a chi vuole un'esperienza semplice senza organizzare nulla
• Noleggio privato o gommone: più flessibilità su orari e tappe, utile se viaggi in gruppo o vuoi personalizzare il percorso tra grotte, isola e calette
• Tour al tramonto: uscite più brevi pensate per il rientro con la luce del tardo pomeriggio, con meno soste bagno e più attenzione al panorama

Una checklist essenziale rende la giornata più comoda, soprattutto se l'escursione dura diverse ore.

• Acqua in quantità sufficiente, soprattutto nelle ore centrali della giornata
• Crema solare ad alta protezione, da riapplicare dopo ogni bagno
• Scarpette da scoglio, utili per le soste in caletta o su fondali rocciosi
• Un cambio e un asciugamano leggero che asciughi in fretta
• Macchina fotografica o telefono in custodia impermeabile per il faro e le grotte

In alta stagione (luglio e agosto) le uscite più richieste si riempiono in fretta: conviene prenotare con qualche giorno di anticipo, soprattutto per i tour al tramonto. Le condizioni di mare e vento incidono direttamente sull'itinerario, quindi verifica sempre con l'operatore le previsioni del giorno prima di partire: con mare mosso alcune grotte o tratti di costa possono restare fuori programma. Per scegliere tra mezza giornata e giornata intera, valuta quante soste bagno vuoi fare e se preferisci abbinare l'uscita in barca a una mattinata o un pomeriggio libero in spiaggia a Baia Verde.

Molte delle uscite in barca partono dal porto di Gallipoli, a pochi minuti da Baia Verde: soggiornare in un appartamento a Baia Verde ti permette di raggiungere facilmente il punto di partenza al mattino e tornare in spiaggia o in appartamento nel pomeriggio, senza dover organizzare trasferimenti lunghi nei giorni dell'escursione.